污泥是污水处理厂以及污水站污水处理后的必然产物，未经过很好处理处置的污泥进入环境后，将会直接给水体和大气带来第二次的污染，对生态环境和人类的活动也将构成了严重的威胁。因此，污泥在处理上是非常慎重的。
污水处理厂的污泥包括有：物化污泥、生化污泥、物化生化的混合污泥等三种。
各种污泥对脱水机的适应都有一定的不同，目前国内污泥的脱水机常用机型有：离心式、滤带式、螺旋环牒式和板框式。沉淀污泥的脱水，絮凝剂的选用及配比的操作很关键，絮凝效果好，污泥的脱水相对的顺利。
三种机型的实际使用情况：
离心式：三种污泥都能适应，但耗能高、高转速而导致噪音大。
滤带式：适应物化污泥，且滤饼含水率低，对混合得污泥和生化污泥的适应性差，回流污泥多，反冲洗用水量大、能耗高，维修复杂。
叠螺式的污泥脱水机：以日式样机为代表的第一代脱水机国内以推广应用了3-4年，缺点是产量偏低。